Pomigliano d’Arco neemt na meer dan 40 jaar afscheid van Alfa Romeo

Op 28 oktober 2011 zal in de Giambattista Vico fabriek te Pomigliano d’Arco (NA) de laatste Alfa Romeo 159 (foto) van de band rollen en daarmee de laatste Alfa Romeo in decennia. We hebben bij AutoEdizione al veel verteld over deze Zuid-Italiaanse fabriek waar in 1972 de eerste Alfa van de band rolde (opening in 1969). Toen heette de firma AlfaSud SpA en werd het aangestuurd vanuit Milaan, waar destijds nog een zelfstandig Alfa Romeo zetelde. Evenals Alfa Romeo, kende de fabriek bij Napels vele hoogte- en dieptepunten. Van de productie van succesvolle modellen in een tijd dat men het juist in de fabrieken in het noordelijke Turijn met minder moest doen, tot de geruchten dat het complex voor een appel en een ei aan Gadaffi verkocht zou worden. Inmiddels is de ‘Giambattista Vico Plant’ omgetoverd tot de modernste Fiat-fabriek van Europa en zal daar op ingenieuze wijze de gistermorgen gepresenteerde Fiat Panda geproduceerd gaan worden.

In 2009 werd voor het laatst een nieuwe Alfa Romeo assemblagelijn opgebouwd voor de bouw van de luxe 159. De D-segment auto die al sinds 2005 in productie was, werd binnen een speciaal opgerichte bv  hiermee geperfectioneerd voor de laatste productiefase. Dit gebeurde op de plek waar ook het een-na-laatste Alfa Romeo hoofdstuk werd geschreven in de vorm van de 147. De laatste maanden werd er nog maar 2 dagen per maand gewerkt aan de 159. Vanaf dit najaar worden alleen nog in Cassino (Giulietta) en Mirafiori (MiTo) nieuwe Alfa Romeo’s gebouwd.

Pomigliano’s nieuwe leven als Fiat-fabriek begint zoals gezegd op indrukwekkende wijze; De fabriek in de Campania-regio mag vanaf dag één gaan concurreren met Fiat Poland in Tychy, door de bouw van de nieuwe Panda, de belangrijkste marktintroductie van Fiat in jaren. Na een investering van 800 miljoen euro, is er een unieke assemblagemethode tot stand gekomen in Pomigliano d’Arco met de bijnaam ‘vlinder assemblagelijn’ (‘Linea farfalla’). Inmiddels waren al 50 ingenieurs de afgelopen maanden druk bezig met het opstarten van de productie van de Panda, die vanaf oktober nog veel grotere vormen zal gaan aannemen dankzij de inzet van nog eens 300 werknemers. Vervolgens zal begin 2012 alles in volle gang zijn, met een maximum capaciteit van 1050 Panda’s per dag. Maar liefst 603 nieuwe robots staan klaar om deze klus te klaren. De fabriek is dermate modern, dat het zich de komende 18 jaar amper zal hoeven aan te passen.

Maar Alfa’s? Die worden binnenkort niet meer in de voormalige AlfaSud-fabriek gemaakt…