Lancia herdenkt Sandro Munari

Vreugde en verdriet liggen soms heel dicht bij elkaar. Zaterdag werd bekend dat een van de grootste rally-iconen waar Lancia nauw mee verbonden was is overleden; Sandro Munari. Menig kind had een poster boven z’n bed van een Stratos in actie met deze held achter het stuur. Bijna gelijktijdig met het overlijden van Munari wint Lancia voor het eerst een rally met de Ypsilon Rally2 HF. Andrea Crugnola en Andrea Sassi finishten namelijk als eerste in de Noord Italiaanse Rally dei Laghi. De eerste keer dat een Lancia op eigen bodem wint sinds 2012. Hieronder volgt een persbericht van Lancia als eerbetoon aan de rallylegende uit de regio Veneto.

“Lancia betuigt haar diepste medeleven met het overlijden van Sandro Munari, een centrale figuur in de sportieve geschiedenis van het merk en een vooraanstaand protagonist van het rallytijdperk van de jaren 70. Hij was 85 jaar oud en zou op 27 maart 86 zijn geworden.

Met Lancia schreef Munari enkele van de belangrijkste hoofdstukken in de geschiedenis van de rallysport. In 1972 behaalde hij de overwinning in de Rallye Monte-Carlo met de Fulvia Coupé HF. Tussen 1975 en 1977 boekte hij drie opeenvolgende overwinningen in Monte-Carlo met de Stratos, waarmee hij een cruciale rol speelde in de vestiging van Lancia als internationale maatstaf in de wegwedstrijden.

In 1977 werd hij de eerste Italiaanse coureur die de FIA ​​Drivers’ Cup won, waarmee hij de positie van het merk in de top van de wereldwijde autosport verder verstevigde.

In 1973 kreeg Munari de kans om deel te nemen aan een Formule 1 Grand Prix in Zuid-Afrika. Hij koos er echter voor om zijn carrière in de rallysport voort te zetten, de discipline waaraan hij zijn hele leven toegewijd bleef. Met professionaliteit, technische vaardigheid en teamgeest droeg hij bij aan de groei en de identiteit van Lancia’s sportieve nalatenschap.

Van zijn vroege jaren met de Flavia en Fulvia, tot het legendarische Stratos-seizoen, en latere ervaringen met de Fiat 131 en in crosscountry-rally’s, belichaamde Munari consistentie en toewijding, en werd hij een voorbeeld voor generaties coureurs en liefhebbers.

“Sandro Munari was een van de meest gezaghebbende symbolen van onze sportgeschiedenis”, aldus Roberta Zerbi, CEO van Lancia. “Zijn overwinningen hebben Lancia geholpen uit te groeien tot het meest succesvolle rallymerk aller tijden. Juist in het jaar waarin we officieel terugkeren naar het wereldkampioenschap met ons WRC2-programma, is zijn voorbeeld een concrete referentie van expertise, visie en passie. We zijn hem zeer dankbaar.”

“Lancia heeft veel aan Munari te danken”, voegde Eugenio Franzetti, directeur van Lancia Corse HF, eraan toe. “Zijn prestaties met de officiële Fulvia 1600 HF 1.6 Coupé Gr. 4 – die vandaag de dag nog steeds perfect bewaard is gebleven in de Lancia Historic Collection – vormen een technisch en menselijk erfgoed van buitengewone waarde. Met die auto won hij de Rallye Monte-Carlo in 1972, waarmee een onvergetelijk hoofdstuk voor het merk werd ingeluid.”

Het overlijden van Sandro Munari betekent het verlies van een ware protagonist van de Italiaanse en internationale autosport. Zijn nalatenschap blijft een integraal onderdeel van Lancia’s sportieve identiteit, nu het merk een nieuw competitief hoofdstuk ingaat en vol vertrouwen naar de toekomst kijkt, in de geest van een traditie gebouwd op uitmuntendheid.”