FIAT al 50 jaar ook een Braziliaans succesverhaal
FIAT gaf de Braziliaan een auto.
De halve eeuw van FIAT in Brazilië is een prachtig verhaal. Naast het vieren van de successen uit het verleden, zijn er deze week ook weer nieuwe investeringen aangekondigd. FIAT’s verjaardag is daar dus een écht feest. De opkomst van die specifieke automarkt is in de jaren ’70 door Gianni Agnelli in een vroeg stadium gespot. In 1976 werd besloten om een moderne fabriek te bouwen in Betim, in de staat Minas Gerais. Een plek waar veel bedrijven in die tijd tot bloei kwamen. FIAT werd de volksauto voor de Braziliaan. FIAT herhaalde een halve eeuw geleden wat in de jaren ’50 en ’60 ook zo succesvol in Italië en de rest van Europa zo goed lukte.
Sterk merkimago.
Deze week werd officieel de vijftigste verjaardag van FIAT in Brazilië gevierd. Alle prominenten waren aanwezig inclusief John Elkann en Antonio Filosa. Vervolgens was er een feest in het stadion van Belo Horizonte compleet met muziek van lokale beroemdheden en de grootste droneshow die tot nu toe in Zuid-Amerika heeft plaatsgevonden. FIAT voelt voor veel Brazilianen als een vertrouwd merk uit eigen land. Toch steekt het merk daar nooit haar Italiaanse oorsprong onder stoelen of banken. Regelmatig is de driekleur in de merkidentiteit verwerkt. En eerlijk is eerlijk; In Brazilië is FIAT’s identiteit nu eenmaal sterker dan daarbuiten. Het is een sterk merk dat in de volle breedte van de markt succesvol opereert. Inmiddels zijn er 18 miljoen auto’s geproduceerd. De afgelopen 5 jaar was FIAT de onbetwiste marktleider. Genoeg reden om het groots te vieren en er is bovendien opnieuw een investering aangekondigd. De op de Grande Panda gebaseerde Argo X komt er aan, onderdeel van een investering van 5,3 miljard euro.
FIAT kan niet zonder Brazilië.
FIAT verkoopt in Brazilië evenveel auto’s als in heel Europa. Vanaf januari tot en met juni zijn er al 270.955 eenheden op kenteken gezet. Ongeveer 40% van de mondiale verkoop. FIAT Brazilië is meer dan ooit een belangrijke levensader voor het merk als geheel. In Europa is de situatie een stuk complexer. Investeringen in de productie, worden steeds vaker buiten de grenzen van het continent gedaan en een productief perspectief voor de fabrieken in Italië is er gaandeweg steeds minder. Het Braziliaanse feestgedruis smaakt vanuit het moederland gezien daarom misschien een beetje bitterzoet.
Ja, grote successen daar. De 127 was nog sterk gebaseerd op de 127 hier maar vanaf de Palio zijn de modellen meer gaan afwijken. Die Palio is vele jaren de bestverkochte auto in Brazilië geweest. Daarna ook de Argo. En steeds naast de HB ook een sedanuitvoering. Hoop dat de Argo X die dan weer wel is gebaseerd op model in Europa, het ook weer goed gaat doen.
Ach ja weet je wat het verschil is, in Brazilië is FIAT één merk wat gewoon probeert zo veel mogelijk auto’s te verkopen. Een strategie die ze al 50 jaar consequent toe kunnen passen zonder al te veel inmenging uit Turijn (en meer recentelijk Parijs). Vergelijk dit met de Europese tak, iedere paar jaar een volledig nieuwe strategie. Van alles moet premium, weinig investeren op FIAT en niks investeren in Lancia; Vol inzetten op Alfa Romeo (zie Stelvio / Giulia), naar nog meer premium, vol inzetten op Maserati (Ghibli, QP), naar toch maar weer minder premium minder geld voor Maserati en Alfa; vooral inzetten op FIAT (Grisly, Quatrolino, Pandina), toch maar weer wat geld naar Lancia (Ypsilon Gamma), alles moet electrisch (500e), toch maar weer minder elektrisch (Abarth ICE). Op zo’n manier kun je nog geen huishouden runnen laat staan een auto bedrijf. Dan hebben ze in Brazilië de zaken beter op de rails met een duidelijke, constante strategie.