FIAT Pandina als basis voor Autobianchi en Innocenti edities?
De FIAT Panda die 20 jaar mee moet gaan.
Vroeger gebeurde het vaker; Een auto die redelijk goedkoop was en voor de massa was bedoeld, hielden fabrikanten langer in productie. Soms wel 20 jaar. Denk aan de FIAT 126 die maar liefst 28 jaar in productie bleef of de Citroën 2cv die ruim 40 jaar van een band rolde. Tegenwoordig is dat voor een fabrikant strategisch gezien over het algemeen niet heel aantrekkelijk. De auto wordt door het publiek niet langer ervaren als een courant product en de kosten om aan de steeds strengere veiligheidseisen te kunnen blijven voldoen zijn best hoog. Maar als er een gebrek is aan betaalbare modellen zoals tegenwoordig, vooral op specifieke delen van de markt, dan is de optie om een model langer aan te houden ineens wel weer aantrekkelijk. De vijfdeurs Panda uit Pomigliano d’Arco is alweer uit 2011 en blijft volgens de laatste berichten nog tot 2031 in productie. Nu gaat een FIAT Panda sowieso lang mee want de eerste generatie uit 1980 bleef tot het laatste productiejaar 2003, nagenoeg identiek.
Pandina krijgt grondige update en zelfs speciale versies.
Sinds de komst van de Grande Panda staat de Panda beter bekend als Pandina. Maandelijks rollen er nog enkele duizenden van de band, waarmee de kleine vijfdeurs nog altijd een van de best verkochte auto’s van Italië is. Maar liefst 62.912 stuks vanaf januari tot juni 2026. Vooral in het economisch zwakkere zuiden is de Pandina Hybrid de ideale auto met een vanaf prijs van 9.950 euro. De auto heeft tegenwoordig standaard de (City) Cross look en is sinds de lancering qua ontwerp enkel gewijzigd in termen van veiligheid (ADAS). Maar omdat de Pandina nog minimaal 5 jaar mee moet gaan zit er nu mogelijk een grotere wijziging aan te komen die naast technisch, ook esthetisch van aard zal zijn. In 2028 moet deze nieuwe versie debuteren zegt men. Maar er worden nu al meerdere zwaar gecamoufleerde exemplaren gespot in Italië. Zelfs binnenin is de boel afgeplakt. We schreven al over de Autobianchi-editie die er aan zit te komen en toch vragen we ons ook af, of er echt zoveel moeite wordt gedaan voor een editie met een extra badge en aparte kleurstelling.
Autobianchi A112 en Y10.
Er komt dus een extra rijk uitgeruste Pandina met unieke details, genaamd Tributo Autobianchi. Autobianchi was luxer dan een gewone FIAT en toch net zo compact. Autobianchi uit Desio vervulde onder de vleugels van FIAT vanaf 1969 deze rol. Ook Lancia viel vanaf dat moment onder FIAT als luxemerk voor de grotere auto’s. Tot op de dag van vandaag zijn er internationale (fan)clubs van Autobianchi dankzij de toch wel redelijk iconische modellen. De A112 Abarth (foto boven) is een model waar iedere liefhebber van Italiaanse auto’s een glimlach van krijgt. De chique Y10 (foto boven) wordt in heel Italië gezien als de succesvolle en kleurrijke ‘voorouder’ van de Lancia Ypsilon (buiten Italië werd hij verkocht als Lancia).
Ook terugkeer van de naam Innocenti?
Wie net als wij al in de jaren ’80 en ’90 regelmatig in Italië kwam, herinnert zich vast nog wel de voor ons Nederlanders onbekende FIAT Duna. Hij viel wat uit de toon en je zag ze enkel in Italië. De Duna was een in Brazilië geproduceerde Uno met kofferbak of als compacte station (Weekend). Vooral de eerst genoemde versie werd vaak verguist door de Italiaanse publieke opinie vanwege z’n gebrek aan sexappeal. De FIAT Duna Weekend en de laatste generatie Uno (terwijl de Punto MK1 al op de markt was) waren nog altijd behoorlijk populair vanwege hun prijs. Deze werden in de laatste fase van hun bestaan in Italië daarom nog aangeboden onder de naam Innocenti Elba en Innocenti Mille. Zeer betaalbaar, maar te oud inmiddels om het merk FIAT te dragen en dus plakte de directie uit Lingotto de naam Innocenti op het model. FIAT kocht de merkrechten in 1990. Innocenti maakte ooit zonder schaamte kleine betaalbare stadsauto’s via allerlei samenwerkingen met andere autobouwers (British-Leyland, DeTomaso, Maserati en Zastava). Een haast onmogelijke missie in een land waar FIAT heer en meester was. Innocenti wordt vooral sinds het van FIAT is, gezien als een naam dat geassocieerd wordt met budget-auto’s voor de lokale markt. Een extra kale en redelijk bejaarde Pandina zou vandaag precies in deze filosofie passen. Sommigen beweren dan ook dat FIAT ook de naam Innocenti binnenkort onder het stof vandaan zal halen. Bovendien heeft het Italiaanse ministerie van ondernemingen en made in Italy, nu een wet aangenomen waarin staat dat bedrijven die Italiaanse merknamen in hun bezit hebben maar niet gebruiken, deze na 5 jaar verplicht opnieuw op de markt moeten brengen. Gebeurt dit niet, dan vervalt het recht op het bezit van de merknaam. FIAT moet Autobianchi en Innocenti dus binnenkort gebruiken of afstaan.