Maserati wil auto’s bouwen samen met Chinese JAC en Huawei
Geen verkoop maar partnerschap op exclusieve markt.
Het lijkt erop dat de beloofde strategische partnerschap voor Maserati inmiddels vorm krijgt. Gisteren werd vanuit betrouwbare bronnen gemeld dat Stellantis in het Chinese JAC Group en Huawei een samenwerking heeft gevonden voor de langere termijn. Beide Chinese auto en software producenten zoeken manieren om in het hogere segment de nodige stappen te zetten. Maserati heeft aan de andere kant de knowhow en een kostenprobleem. Stellantis CEO Antonio Filosa ziet de situatie in Europa namelijk steeds somberder in. In de VS gaat het intussen de goede kant op voor de groep en in Latijns Amerika kan het intussen niet beter. In Italië liggen de kosten veel te hoog en dat herhaalt de CEO maar al te vaak vaak als hij in gesprek is met politici in Rome en Brussel.
Enige mogelijkheid.
In het toch al moeilijk te penetreren hogere segment, wil men nu dus een stap zetten zonder dat er een Italiaanse fabriek dicht hoeft. De Chinese gigant BYD ontkende al bij deze mogelijke samenwerking betrokken te zijn. Mogelijk omdat BYD alleen geïnteresseerd is in volledige eigenaarschap. Primair zal het om de productie van nieuwe modellen in Cassino gaan, maar ook Modena zal in het verlengde hiervan mee kunnen profiteren. JAC en Huawei voeren in China al een paar jaar met succes (verkopen meer dan Porsche, Mercedes en BMW samen) het exclusieve merk Maextro en willen nu de handen ineen slaan met Maserati. Wellicht kunnen de Italianen vooral design technisch de Chinezen een handje helpen. Een blauwdruk voor een nieuw gezamenlijk model zou reeds op de tekentafel liggen. De samenwerking zal eind dit jaar officieel openbaar worden gemaakt, inclusief de nodige details over de aanstaande investeringen. Of de samenwerking ook nieuwe mogelijkheden biedt voor Alfa Romeo in het hogere segment, zal nog moeten blijken.
Filosa is de vleesgeworden Tavares II. Lamborghini, AMG, Porsche, Bentley of Ferrari kunnen het wel maar Maserati blijkbaar niet. Met net zo’n concern achter zich als voornoemde merken, en Ferrari zelfs op eigen benen. Het is zwak topmanagement bij Stellantis, met geen interesse om te investeren. De deur wijd open voor de Chinezen. Dat betekent maar één ding: verkoop aan de Chinezen. Verkwanseling van de historie. Uitholling tot een lege huls. Zie Lotus, MG of Smart. Ik wist het allang. Heb het hier vaak geschreven en gepleit dat Stellantis dit scenario niet kiest. Ze verkopen het uiteindelijk toch aan de Chinezen. Einde Maserati.
Goed plan, verkeerde partners. Lever Maserati en Alfa Romeo a.u.b. niet uit aan Chinezen, maar verkoop het aan de Zuid-Koreaanse Hyundai/Kia groep. Die groep heeft alles te bieden wat Alfa en Maserati op dit moment missen, en andersom. Prima elektrificatie en hybride technologie, een goed imago op het gebied van kwaliteit, consistentie en het vermogen om plannen daadwerkelijk om te zetten in daden. Maar de merkbeleving en historie van Alfa en Maserati missen ze dan weer compleet en kunnen ze ook niet zomaar eventjes opbouwen. Ga voor de grap een keertje rijden in een Kia Sportage GT-Line en besef wat voor een fantastische technische basis dat zou zijn voor de Tonale. Daar zouden ontwerpers en engineers met het grootste gemak een “echte Alfa” variant van kunnen maken, met respect voor alle traditionele merkwaarden. Zou met zekerheid het grootste Alfa verkoopsucces sinds tientallen jaren worden.
De problemen bij Maserati zijn al ingezet voor het Stellantis tijdperk, daarna heeft Tavares (als je hem dan voor het gemak maar écht overal persoonlijk de schuld van wil geven) nog een duit in het zakje gedaan inderdaad, volgens mij ook toegegeven aan matige marketing… Goh waar hebben we dat vaker gehoord…. Sergio Marchionne wilde naar massaproductie, de diesel Levante was een relatieve topper wat betreft verkoop in de EU en dan de USA ging het ook best ok, de restwaardes waren matig. De Grecale had maar een korte piek. Wel liefhebbers merk ja, maar daarmee overleef je niet als je afhankelijker bent van massa productie. Ferrari is natuurlijk een compleet ander verhaal, die vergelijking gaat helemaal niet meer op. MG was al decennia dood, gewoon als merknaam gekocht, hoe gaat het nu bij Jaguar? Bij Lamborghini maakten ze met de Urus in het begin dezelfde fout, de exclusiviteit kwam onder druk te staan door de hoge aantallen, want ‘t is een verbouwde Q8 natuurlijk. Maar wel succesvol.
Maserati opereert deels in een segment waar anderen de dienst uitmaken en Maserati te duur is, afschrijving te hoog, nog niet het kwaliteitsimago wat ze inmiddels wel verdient. USA is belangrijk voor het merk, we weten hoe dat er nu voor staat. En de dure Folgore projecten die niet aansloegen….In mijn op optiek kiest Filosa op dit moment, in de huidige markt met de huidige financiële beperkingen voor beste weg om nog grip te houden in plaats van op voorhand volledig verkwanselen aan de Chinezen. De Hyundai / Kia groep gedachte is interessante….
Laten wel wel wezen de complete autoindustrie in Europa schud op haar grondvesten, dat Duitsland er zo beroerd aan toe is (we doen hier soms net alsof alleen Stellantis het enige zieke kind is) en men nu bij VW unaniem akkoord is voor 50.000 aanvullende ontslagen is veelzeggend. Het aantal modellen wordt gehalveerd! De basis? kosten, kosten, kosten en vervolgens de afhankelijkheid van externen in de EV transitie… Beetje minder modellen bij Stellantis mag ook wel (understatement) Maar ja, de Citroën liefhebber wil een compleet gamma, de Lancia liefhebber wil een compleet eh… ja gamma, Sommige Alfa liefhebbers willen ook nog steeds van alles, coupés, cabrio’s, hot hatches, dat moet er allemaal komen… niet dat ze ze nieuw kopen. Nee dat niet.
Veel merk-liefhebbers eisen van alles, maar dat zijn maar zelden degenen die de auto nieuw (kunnen of willen) kopen, nee dat mag dan een wel weer ander doen zodat “ik” later een mooie occasion op de kop kan tikken….
Ik moet Maserati nageven dat dit merk de laatste jaren meer heeft gedaan dan Alfa Romeo. Alfa Romeo eigenlijk helemaal niks, nou ja die Tonale. Plus de Junior, een makeover van de 2008.
Maar de MC20 of MCPura, GranTurismo II en Grecale zijn van een andere orde. Echt nieuw (ja, nooit helemaal, ook een S-klasse niet). Veel origineler, met hele goede specs, maar ook kosten die vreemd hoog zijn. Hoger dan Porsche, de fabrikant in hetzelfde segment met andere liefhebbers.
Naast de bekende zeperds had Maserati ook de Quattroporte II, na overname door Citroën. En nog zo’n samenwerking: de Chrysler TC by Maserati eind jaren 80. Mislukkingen.
Kortom, een historie waarbij ook De Tomaso niet weg te gummen is. Doe dat Maserati niet weer aan. Laat het bij Ferrari inpassen. Of bij Alpine (Renault). Of bij Alpina (BMW). Heel misschien de Koreanen. Outsiders. Maar niet een Chinees. Die voelen zich superieur en willen altijd bepalen. Niks uit handen geven. Daarom kunnen goede -Europese- ontwerpers geen potten breken met Chinese ontwerpen: uiteindelijk beslist de Chinese directie. En die hebben geen smaak, zijn angstig, sterk gericht op geld en de korte termijn. Zie daar de kansloze ontwerpen van 99% van de Chinese auto’s.
Zo mooi merk weggeven aan de chinezen, is net zo iets als een Pitza Hawaï. Dat moet je ook niet willen, maar de aandeelhouders die zullen er vast weer blij van worden.
Geen Italianen bij Made in Azië voor mij. Die Aziaten bouwen allen look a likes van duitse automerken.
Ik vind dat Alfa Romeo zich minder moet bezig houden met het bouwen superdure sportwagens die ge niet ziet rijden. Die enkel in showrooms staan. 8C, 4C en Stradale 33. En werk maken van successen als Giulietta, Giulia, Spider , Sportwagons. En geen SUV’s aub. Maar ja…t zal bij dromen blijven of met onze Giulietta blijven genieten in het grijze autolandschap….