Lancia samen met Abarth onder FIAT paraplu
De herziening van de strategie voor Lancia.
DS en Lancia worden de komende jaren onder respectievelijke Citroën en FIAT geplaatst. Wat dit precies wil zeggen in termen van productplanning is echter nog gissen. We kijken daarom eerst even terug; Lancia (en DS) werden de afgelopen jaren op een hoger podium gehesen als premium merken van Stellantis naast Alfa Romeo en Maserati. Voor Lancia wilde dit vooral zeggen dat er eindelijk weer buiten de Italiaanse landsgrenzen werd gekeken en dat het weer eigen showrooms zou krijgen. De komst van de nieuwe Ypsilon, de HF-lijn en de terugkeer in de rallysport vormden eerste wapenfeiten en de ontwikkeling van de grotere Gamma werd vervolgens ook in gang gezet. De komst van een nieuwe Delta in het midden zou tegen 2028 een derde hoofdstuk vormen in de ingezette strategie. Van de Delta horen we inmiddels al een tijdje niks meer en dat had natuurlijk te maken met de recente omwenteling binnen de groep.
Hoe nu verder?
De Lancia Gamma lijkt te ver in de pijplijn te hebben gezeten om het af te lassen en komt eind dit jaar alsnog. Dat zou je kunnen zeggen, al verklaarde Stellantis gisteren nergens dat het Lancia opnieuw wil reduceren, zoals dit onder FCA ongeveer 10 jaar lang is gebeurd (1 model en alleen in Italië). De reden dat Stellantis dit niet doet is misschien omdat het merk grotendeels op dezelfde koers verder zal gaan zij het minder in de volle breedte. Lancia is en blijft een niche merk onder de hoede van een grote groep. Dankzij schaalvergroting kan het vrij eenvoudig mee laveren over de woelige baren van de automarkt, waar Chinese concurrentie de komende jaren de grootste dreiging vormt. Het merk vormt dus feitelijk een eigen ‘smaak’ voor een kleine doelgroep binnen het grotere plaatje; ‘Specialistisch’ noemt Stellantis dit in de presentatie van gisteren en plaatst Lancia tevens op gelijke hoogte met Abarth. Grote verkoopaantallen behalen is minder belangrijk dan ooit. Dus wat is er nu dan feitelijk aangepast? Wij denken dat het vooral met een focus op de Italiaanse markt te maken zal hebben, meer dan dat het iets zegt over toekomstige modellen. De door CEO Filosa aangekondigde strategie om de Italiaanse en Franse merken meer eigenheid te laten behouden, die te maken heeft met de eisen van specifieke markten en de daaraan verbonden klanten. Het tegenovergesteld van de brede en meer gelijkvormige aanpak van z’n voorganger Tavares.
Na de Gamma.
Na de presentatie van de Gamma zal er wellicht eerder gekeken worden naar een toevoeging van een kleinere auto (E-car) onder de Ypsilon (Y10?) voor de Italiaanse markt dan naar een Delta. De productie zou dan naast een Pandina kunnen plaatsvinden. Dat worden dan twee modellen in verschillende prijscategorieën die veel gemeen hebben. Ietwat zoals hoe de vorige generatie Ypsilon zich verhield tot de Panda. Of misschien zelfs meer zoals een FIAT Idea gelijkend was aan de Lancia Musa. Toch zou een Delta op de langere termijn het merk meer bestaansrecht geven en dus hopen we dat dit uiteindelijk ook vorm zal krijgen. Het is geen immense stap en valt bovendien goed te plaatsen in de markt specifieke strategie die men nu toepast. In Italië is weleens een onderzocht welke auto uit het verleden men het liefst zou zien terugkeren en in die enquete eindigde de Lancia Delta HF Integrale op de eerste plaats. Een nieuwe Delta met kenmerkende HF badge, is bovendien de ideale basis voor een uitbreiding van de activiteiten in de rallysport. De beste auto voor een carrière op het hoogste podium van de WRC. Bij uitstek een ‘specialistische’ auto.