Olivier François zegt dat Abarth weer een vebrandingsmotor krijgt
Bij Abarth denk je aan een uitlaat.
Al 3 jaar is het mooie en recent zelfs succesvolle Abarth in stilte gehuld. Niet alleen qua verkoopcijfers maar ook omdat het enkel nog te krijgen is als dure en weinig efficiënte stille elektrische auto. FIAT CEO Olivier François heeft nu klip en klaar gezegd dat er gewerkt wordt aan een terugkeer naar een model met verbrandingsmotor en dus een uitlaatsysteem; “Abarth heeft verbrandingsmotoren nodig, dat is wel duidelijk. We werken er aan.” Over welk model het dan moet zijn zei François enkel; “De 500 wordt moeilijk.” Daarmee geeft de CEO aan dat de Hybrid uit Mirafiori geen hapklare optie is voor aanpassing. Misschien wordt er achter de coulissen gedacht aan de Grande Panda samen met de 600. De verklaring van François maakt nu een eind aan enige onzekerheid die nog bestond onder de vele fans, inclusief wijzelf.
Abarth moet weer bereikbaarder worden.
In Brazilië waar de Fransman FIAT’s succesvolle carrière die nu al een halve eeuw voortduurt vierde, is Abarth een vast onderdeel van het gamma en nog altijd een commerciële kers op de taart. In Europa is het mooie label met schorpioen de laatste jaren bijna van de radar verdwenen ondanks de sportieve varianten van de nieuwe 500 en 600. De 595 en 695 zie je intussen nog wel overal rijden en zijn een mooie luidruchtige getuigenis van in het verleden behaalde successen. De goede prestaties van de elektrische Abarth’s zijn natuurlijk zoals het hoort, maar het vormt slechts een deel van de beleving die bij het merk hoort. Ook kan en mag een Abarth niet te exclusief zijn, zoals het nu bijvoorbeeld is gepositioneerd.
Top! Elke Abarth liefhebber zit hierop te wachten. Overschakelen op 100% elektrisch werkt niet, zeker niet in dit geval. Hopelijk met de Italiaanse Firefly motoren en niet die franse Puretech.
Onvoorstelbaar dat François er nu al achter komt. Door niet tijdig te anticiperen op de EU-regelgeving moest de Abarth 595/695 uit productie medio 2024. Midden in een periode dat de verkoop erg goed ging.
Tel daarbij op de rare velgen, de knalkleuren en vrij zwakke motoren plus te hoge prijzen voor de 500/600e en het feest is compleet. Je kunt mijlenver aan zien komen dat het misgaat.
Maar we zullen zien wat Stellantis doet. Bij Alfa Romeo is het heel slecht. Krijgt men na ruim 10 jaar nog geen Giulia II of Stelvio II op de weg. Ondertussen zal Abarth ook de hoge brandstofprijzen merken, dus wat voor ICE-motor (met hybride?) komt in die Abarth?
Oh ja, nog even dit: het iconische model, de 500, wordt dus heel ‘moeilijk’. Wel een Grande Panda of de 600. Totale heritage in de prullenbak. Met de 500 is alles 60 jaar geleden begonnen, de 595/695 was populair, maar die is “moeilijk”. Dat wordt dus niks. Waar is men in de board van Stellantis mee bezig?
Ik denk vooral veel cappuccino’s drinken op een terras aan de Côte d’Azur of de Amalfikust. Verkoop A.U.B. Abarth aan Renault. Die snapt het wel. Renault 5 Turbo 3E of een A290. Heel moeilijk.